Водите му са плитки, розови и солени. И все пак Натура 2000 зоната Атанасовско езеро на българското черноморско крайбрежие привлича местни жители, туристи и диви животни от цяла Европа - и проектът „Лагуната на живота“ има за цел да осигури бъдещето му.

https://cinea.ec.europa.eu/news-events/news/life-looking-rosy-pink-waters-natura-2000-site-atanasovsko-lake-2025-01-23_en

От най-новите задължителни кухненски съставки до луксозните скрабове за лице, българското Атанасовско езеро отдавна е ценено от създателите на тенденции в търсене на най-новите устойчиви потребителски продукти.

Отделен от Черно море с тясна ивица земя, известният комплекс от розови лагуни и солени блата също привлича хиляди посетители, загрижени за здравето си, които се къпят в даряващи здравето басейни с естествена луга и черна кал.

Но именно интензивните розови води превръщат Атанасовското езеро в мека за любителите на природата, фотографите и художниците. Лагуната получава цвета си от водорасли, които произвеждат червени каротеноиди, и е дом на повече от 300 вида птици, което я прави едно от най-важните места от Натура 2000 в Европа (7200 хектара). Езерото се намира и на миграционния път Виа Понтика, използван от хиляди пеликани, орли, блатари, щъркели и други видове по пътя им към Африка и обратно.

Покриващи повече от 1400 ха, но с дълбочина само 30 см, лагуните са силно солени. Повече от век местните жители създават солници, добиващи сол по традиционни методи, които не само са екологични, но създават подходящи условия за гнездене на голям брой птици. Благодарение на проекта Лагуната на ЖИВОТА, съфинансиран от програма LIFE на ЕС, Атанасовското езеро е изправено пред по-розово бъдеще.

Сред впечатляващите резултати, публикувани от проекта при приключването му през септември 2024 г., бяха: ремонтирани 3 големи земни диги с обща дължина 5 800 m; нивата на водата и кислорода, pH балансът, контролът на замърсяването и солеността са подобрени; Възстановени са 220 ха местообитание Крайбрежни лагуни (1150*) и 700 ха други местообитания; създадени са места за гнездене на 7 ха; Възстановени са 17 640 m диги и почистени 14 330 m соленоводни канали; 0,3 ха възстановена морска трева; Създадени 13 ха влажни зони; 50 000 до 60 000 m3 драгирани седименти; Засадени 0,1 ха влаголюбиви дървета; и първото наблюдение на жерави (Grus grus) в последните години.

„Тайната на правенето на бизнес в защитена територия като Атанасовското езеро е да се поддържа баланс между използването на природните ресурси и опазването на природата“, казва Дияна Костовска от Българска фондация „Биоразнообразие“, която координира проекта.

„Правенето на бизнес по-добре“ беше от ключово значение. Заедно със своите бизнес партньори проектът създаде гама от устойчиви „продукти с кауза“, включително шоколад с морска сол, мляна и гурме морска сол, зелена сол от солянка, традиционни български подправки, конфитюри и свещи - както и оригинални произведения на местни художници. Езерото беше мястото за сюрреалистичния арт проект BIO Sphere и за наградения документален филм „Salty People“ и дори има свой собствен ежегоден фестивал. „Няма друга такава природна местност в България, която да празнува собствения си рожден и имен ден!“, смее се Дияна.

Именно тази деликатна връзка между хората и природата – така наречената „симбиоза човек-езеро“ – позволява на дивата природа да процъфтява. Точно преди проектът да приключи през септември 2024 г., се излюпиха малки на розовото фламинго в езерото за първи път.

„Фламингото гнезди само в безопасни зони, без хищници и безпокойство от хора“, обяснява консервационният експерт на проекта Спас Узунов. „Това, че успяха да отгледат малки тук за първи път, е голямо постижение. Броят на фламингото се е увеличил 30 пъти от началото на проекта през 2018 г.“

Лагуната на живота е най-новият финансиран от ЕС LIFE проект, насочен към възстановяване и опазване на Атанасовското езеро. Той се основава на предишна работа на LIFE за Бургаските езера (2010-2014) и Солта на живота (2012-2018). Проектът също така подкрепя директивите на ЕС относно водата, птиците и местообитанията, както и допринася за Европейската зелена сделка и Закона на ЕС за възстановяване на природата.